作为大明王朝最后一位帝王——崇祯皇帝是一位可怜更可悲的历史人物。
本来，按照历史上的传统的继位之法，皇帝的宝座是与崇祯无缘的。可是，由于他那位荒唐而又无能的皇帝哥哥拱手西去之后没有继承人。皇上的宝座这才轮到了其弟坐了上去，是为崇祯帝。
这位生长末世的帝王自然无法摆脱作为末代帝王的宿命，不过，由于其自身的原因，这种宿命在今天的们看来多少有些令人觉得唏嘘甚至是不可思议。就拿其吝啬来说吧。当李自成的农民军已经打到北京城外，京城已经岌岌可危，急需要当时大明唯一还有点战斗力的，由吴三桂所领导的部队赶到北京勤王的时候，他却连区区百万两的军费都不肯掏还要弄到要跟文武大臣与皇亲国戚去借的程度。结果不仅贻误了战机，而且自身也死于非命。这也就罢了，最搞笑的竟然是，后来李自成攻进了北京城之后，竟然在崇祯的内库——即皇帝收藏私房钱的地方——里面弄到了大把的黄金白银以及无数的珠宝，其中仅仅白银就是二千多万两。
这本《 崇祯十七年》（余同元 著，东方出版社，2006-10-01）将”镜头“瞄准这位帝王的最后一年，全方位的展示了这位可怜更可悲的帝王在生命的最后这一年里面的所思所想，所作所为。