对于中国，甚至对于全世界来说，21世纪，注定与中国有着密切的联系，当然，这种联系能够为全世界带来什么，我们现在还不得而知。我们现在唯一所知道的是，在21世纪里，全世界的各个方面，都会带有中国印记，在21世纪，全球的任何问题，无论是政治的还是经济的，抑或是政治与经济密切结合在一起问题，都离不开中国的参与。而且中国在其中的话语权会越来越强大。
21世纪是中国人的世纪，这是一位外国学者早在数十年前就预言了的，而今天的现实也正在慢慢的验证着这一预言。由于历史原因，对于中国的这种崛起，很多国家，很多人走到现在都还很不习惯，尽管我们希望带给全世界的是正能量。
这本《世界政要和名人谈21世纪的中国与世界》（中国人民外交学会 编，商务印书馆，2002-06-01）辑录了活跃在世界政坛上的主要国家的政要对于21世纪的中国与世界的关系的看法与认识，所谓知己知彼也。