知识能塑造人的性格
时下有一句流行语：“知识改变命运。”它使我想起二十年前盛行的一句话——“知识就是力量。”说这句话的人就是英国十七世纪杰出的唯物主义哲学家弗兰西斯·培根。大学二年级时我接触到《培根论人生》这本小册子，立刻就被它吸引了。
这些少则数百字，多则二三千字的随笔，着实让人爱不释手。你随意翻到一页往下读，皆能被它深刻的哲理和精美的语言吸引住。许多重要的人生命题，举凡真理、善、美、求知、革新、健康、习惯、幸运、厄运、时机、勇气、赞扬、爱情、家庭、友谊、青年与老年、自私、猜疑、嫉妒等，培根皆有精辟的论述。它让你思考自己所走过的路，提醒你要善于甄别真善美与假恶丑，开创丰富的人生。
《培根论人生》共二十六篇，译自培根的《论说随笔文集》（该文集共有文章五十八篇），它重点谈了人与社会的关系；人与修养两大主题。培根的这些文章有以下特点：
首先是思想深邃，长于议论。作者谈论问题往往单刀直入，一语中的。如《论善》一文开篇就是：“我认为善的定义就是有利于人类。”在该文章第二段紧接着说：“……在性格中具有这种天然倾向的人，就是‘仁者’。这是人类的一切精神和道德品格中最伟大的一种。因为它是属于神的品格。”由于作者对事物有透彻的理解，因而谈论爽劲，切中肯綮。
其次，作者在论述中非常善于旁征博引。无论是欧洲古代的历史典故，名人事迹，还是宗教经典《圣经》，作者都能随心所欲，信手拈来，既增强了文章的说服力，有增添了文章的趣味性，十分耐读。
第三，作者善于推论说理。读培根的文章，我们总是很习惯于顺着作者的思路走，它让你处处感到严密的思维，严谨的结构，精彩的议论，不容置辩的逻辑力量。
第四，精妙的语言。在培根的论文中，语言无不充满哲理，充满形象的比喻，说理层层深入，精辟警策，句式整齐，音韵和谐，琅琅上口，易诵易记，有诗一般的艺术效果。
第五，行文自然流畅。由于是随笔小品，作者下笔时当行则行，当止而止，文风清新自然，如行云流水，决无拖沓冗赘之感。
培根论说随笔的这些特点，充分体现了他渊博的学识和哲人的睿智，也离不开他独特而丰富的经历。
培根是一个哲学家和科学家。他最重要的著作是《新工具论》。因为其成就被马克思誉为“英国唯物主义程整个现代实验科学的真正始祖”。培根以大手笔写小品文，观察深刻，驾轻就熟，常能发人所未发，感人所未感。思想的精深，加上文笔的优美，使他的论说随笔风靡一时，名满天下。有评论家认为他的论说随笔堪称一流，是议论文的典范。应该说这样的评价并不夸张。