正如这本书的副题“寻找当代中国隐士”，《空谷幽兰》是一本关于中国“寻隐之旅”的书。中国当代还有隐士吗？如果有，他们身居何处？他们是哪些人？他们又为何而远离尘世，遁迹山林？美国人比尔·波特（赤松居士），通过执着、艰苦的亲身寻访，让我们看到，原来隐士并没有绝迹，他们就像中国历史上那些愿意在山里度过一生的隐者一样，吃得很少，穿得很破，睡的是茅屋，在高山上垦荒，很少说话。他们多数仅仅因为一个非常简单的原因选择隐居：梦、人生阅历或者家庭的影响都让他们独自来到偏僻甚至深远的地方生活、参禅。比尔用简洁而优美的白描式文字为我们记录了当代隐者们的精神图画，让在红尘当中打滚的我们饱餐烟霞，提醒我们对精神与生活中另一面的关注，提醒我们对长久从视野中消失乃至日渐被现代工商文明吞噬的山林的观照。这毫无疑问是件很可贵的事情，因为它太稀有了。
《空谷幽兰》一出版就风靡欧美，一译成中文就香醉了与之有缘的华夏众生。兰花为什么这样香？三重因素、也可以说是三个层面的隐士，使得《空谷幽兰》幽香飘拂。第一，是书中直接描写的对象，即我们跟着作者一起所要结识的中国当代隐士；第二，是本书的作者比尔，这个正宗的美国人在寻找过程中所表现出的一个虔诚的信徒对“道”的不懈追求和一个向往中国文化的外国知识分子力求以一己之力向世人传达一种文化之道的赤诚之心，同样给了我们内心深处猛然一震；第三，是大家能隐隐感觉到存在，却是躲藏在无形之处浅浅看着我们的一个倩影，这就是《空谷幽兰》的译者。
在众多评论中，我只看到有一段文字提及《空谷幽兰》的译者，这篇文章说：“为本书增色的是，译者明洁先生不仅有深厚的传统文化素养，有如同隐者一样纯净、安宁的心灵，更有清风仙露一般清新、优美的文字”。评价准确极了！而且，我要更直接地说，译者明洁本身，正是中国当代一个有着传奇经历、才华出众的隐者，世之少见。
明洁原名董晓鹂，大连人，1993年毕业于北京第二外国语学院德语系，毕业后在大学任教。1994年，明洁到河北柏林禅寺参加禅夏令营活动，在明洁从北南下的同时，还有一个从南面武汉北上而来的大学教师黄总舜，他是武汉大学一位著名的美学教授的硕士研究生。这次夏令营活动中，他们仅有过目光的一次交往，但神奇的是，第二年时令相似的一天，他们双双独自一人，一个从南，一个从北，竟然再次出现在柏林禅寺。神奇的相遇，他们走到一起了，在这里，他们作出了一个让世人大为惊诧的决定：辞职来到河北修行。此后，董晓鹂改名明洁，黄总舜改名明尧，两人焚香素食，在河北虔心苦修十年。
在那里，明洁不像苏格拉底研究美、欣赏美、执着追求美而自身却是金鱼眼、高颧骨，明洁俨然是从画中莲花上走下来的观音菩萨，美丽、沉静、亲切、高贵、悲悯、纤尘不染，浅浅淡淡中涣发出一种神秘和能量。这种印象是所有见到明洁的人共有认识。这也往往让人想不通，这样一个美丽的女子，为什么要“出家”呢？
明洁学习的是德文，但是她的文学功底非常深厚，她的文字清新、流畅、细腻、优美。近年来，除《空谷幽兰》外，她还和“同修”明尧一起共同翻译了《与生命相约》、《活得安详》、《佛之心法》《正念的奇迹》、《生命的转化与疗救》、《步入解脱》、《切穿妄想的金刚石》、《呼吸！你活着》等。他们翻译的法国一行禅师的《与生命相约》、《活得安详》，在诗意、轻松的阐述中，告诉了人们生命的美好与庄严，告诉了人们应该怎样对待生命与生活，值得一提的是，书中除了理性的阐述外，还有一些易学易做、行之有效的“活得安祥”的方法，同样慰藉了许多孤独、流浪的心灵。此外，他们还共同编写了大量佛学丛书，如《禅宗大德——悟道因缘》以悟道为线索，精选了中国历史上490位禅宗大德开悟见性的因缘故事，是目前介绍禅僧悟道方面最集中、最系统的一部禅宗史专著。他们编写的很多著作成为佛学院的经典教材。
明洁、明尧是生活禅的推行者，在佛学界已有着极大的影响和极高的威望，但是，和我们这些“俗人”一起，他们从来没有半点大师的架子，没有半点格格不入，更没有半点故弄玄虚。相反，为了活跃气氛，明洁常常主持做些小游戏，如：黄昏时分，当你走进一个有窗户的房子，透过窗户，可以看到落日、飞行的飞机、凫凫吹烟，在这三个景物中，你最先看到的是什么？然后，她会根据各人不同的答案，对大家进行一点小小的心理分析。轻轻松松中，她完成了一个布道者的工作。
多年来，明洁一直有个想法，就是要用最虔诚的方式，一步一叩首，朝拜中国的佛教名山普陀山和九华山。这是她心中的一个梦。这个梦对她意味着什么呢？这样一个神仙般的女子，当她真的独自一人叩拜在朝圣的路上时，曲折蜿蜒中又将发生些什么，她又将听到来自何处的声音，看到哪些奇异的景色呢？
喜欢《空谷幽兰》这本书的人太多了，推荐它的人也越来越多。用“《空谷幽兰》、书”百度一下，有文章308000篇；搜索“空谷幽兰”，有751000篇。
几年前一位做金融公司老总的同学推荐了这本书，今天才真正静下来读了一遍，感觉出尘脱俗。好书还得细细品读几遍。
一本书，一个独特的作者，一个空灵的译者，一个个精彩的人生故事---
体验空谷幽兰，馨香扑鼻而来！