嫉妒在人类进化、婚姻形式与社会发展过程中，一直都是不容忽视的因素。从某种意义上讲，人类如果没有嫉妒，或者没有对嫉妒的各种有力抑制与有效化解，人类社会可能就不会是今天这个样子，也就是说嫉妒对社会发展产生了影响。
《迁善录》中记载：宋国的大夫蒋瑗有十个孩子：一个驼背，一个跛子，一个肢体萎缩，一个双脚残废，一个疯癫，一个痴呆，一个聋子，一个瞎子，一个哑巴，一个死在监狱中。
公明子皋问：“你做了什么，为何祸至于此？”蒋瑗说：“我平生没有其他过恶，只是喜欢嫉妒。谁胜过我，我就嫉恨他；谁奉承我，我就喜欢他。听到别人行善，我就怀疑他的用心；听到别人造恶，我不经考察就盲目信任。见别人有所得，就感觉自己失去了什么；见别人有所失，就暗暗高兴，好像自己有所得一样。”公明子皋听后，禁不住叹道：“你这种存心，将会招致灭门之灾，恶报又岂止这些啊？”
如今不少人也像蒋瑗一样，见不得别人好，看到人家拥有财富、受用、美名、地位，心里总是不平衡，老想着：“这个人倒霉该多好啊！”“哪天他人财两空，被打回原形，那就大快人心了！”他们表面上笑眯眯的，让人觉得和蔼可亲，但实际上心胸狭窄、口蜜腹剑，内心充满了恶毒之水。
如此恶意嫉妒别人，实际上是一种愚痴之举。其实你想过没有：你再怎么诅咒人家，也无法改变他福报的一丝一毫，反而只会让自己在起心动念间，大大损耗积之不易的福德？莎士比亚说过：“你要留心嫉妒啊，那是一个绿眼的妖魔！”的确，人一旦有了嫉妒心，真的像是着了魔一样，很多事情都不会去考虑。
清朝雍正年间有个白泰官，是当时八大武术家之一。他成亲后因故离家多年，一直浪迹江湖。有一次回乡途中，他恰巧遇到个小孩正对着一块大石头练功，掌到之处，火光四溅。
白泰官心想：“我家乡竟有这样的小孩，现在武功就如此了得，长大后肯定超过我。”在强烈嫉妒心的驱使下，他竟一掌把孩子打死了。在断气之前，孩子只说了一句：“我爹爹白泰官一定会找你报仇！”白泰官一听，如五雷轰顶，方知杀的是自己儿子，但悔之晚矣。
古大德曾说，人分三种：下等者，见别人快乐，心生嫉妒；中等者，自己受苦时，只想自己尽快解脱；上等者，见他人快乐，自己就快乐，见他人受苦，如自己受苦。应当说，生物的进化并没有终止，嫉妒的某些作用与影响，有许多很值得我们作更深入、更全面、更科学的研究与解释的地方。遣憾的是，从学术角度看，过去研究恩格斯这部著作的学者及研究嫉妒的学者，大都有意无意地忽略了他的这一有关嫉妒的重要思想。