爱因斯坦的大名家喻户晓， 由于名气太大，早已被符号化了，突出印象就是“相对论+一个蓬乱白发的科学家头像”。事实上爱因斯坦不只有荣誉光环，爱因斯坦不仅是伟大的科学家，也是一位具有很高天赋和独特风格的德语写作家、音乐爱好者、哲人和社会活动家……
方在庆主编的《一个真实的爱因斯坦》挑战了爱因斯坦作为“世纪之人”的神秘形象。作者通过相关的历史背景信息，用白描的手法，按历史顺序，用历史图片并以一种引人入胜、易于理解的风格，将科学研究的历险尽可能多地呈现给公众，让爱因斯坦的科学成就及其对于现代科学的意义在它们的文化和社会背景中得到诠释，同时在政治和社会巨变的背景中再现爱因斯坦一生曲折的道路，告诉公众一个最真实的爱因斯坦。
爱因斯坦一生都不是一个循规蹈矩的人，他拒绝接受各种未经思考的社会准则。他尤其嘲讽一切形式的浮华和排场。书中还披露了一段爱因斯坦和弗洛伊德交往的轶事。爱因斯坦和弗洛伊德是同时代的两个最有名的犹太人，他们以各自的方式改变当代和未来，共同的反战立场曾将他们联系在一起，但爱因斯坦内心里对佛罗伊德的学说并不相信，甚至还有些直觉的反感。弗洛伊德曾于1927年1月17日给爱因斯坦写信，希望给他做心理分析，爱因斯坦草拟的回信中表示：“我很遗憾不能满足您的愿望，因为我愿意在一个还未被分析的暗处呆着。”
许多人都会提这样的问题，同一时代科学家很多，为什么只有爱因斯坦开创了相对论？爱因斯坦的一生告诉我们，当别人在动荡的生活环境里随波逐流的时候，他却紧紧把握着生命的舵轮。