世界经济的发展是否依赖于海洋? 这是一个没有答案的问题.作者说,要总结历史经验教训，有助于提高全民族的海洋意识，迎接即将到来的海洋世纪的挑战。 海洋世纪是即将到来还是早就存在着,而我们从内陆国家开始,正在逐步认识到这一实质现象?
为什么是海洋而不是陆地成为了世界经济发展的驱动力?也许就是因为交流和贸易,一直是以通过海洋为主,明清以后，东南沿海地区民问海洋经济迅速兴起，带来海洋观念的深刻变化，但明清封建统治者严厉的海禁政策压抑了民问海洋社会经济生长的势头，扭曲了海洋观念的正常发展，鸦片战争的失败从反面唤醒了先进中国人的忧惠意识，也给传统海洋观带来了有力的冲击，并在此基础上开始由传统向近代的转型过程。因此,并非海洋是真正的发展要素,而是开放和融合,也许在信息时代,会逐渐出现比海洋更有效率的媒介.