伊恩·考德威尔和达斯汀·托马森用了6年时间，打造了这部悬疑惊悚小说《四法则》。他们以1999年的普林斯顿纯爱校园为背景，以一部古书《寻爱绮梦》为轴心，如同开启了潘多拉的盒子，开始了一场探秘之旅。
《四法则》这本小说的开头无惊人之语，像拉家常似的，娓娓道来，懂行的人都知道，这种开头，后面故事的发展会有很大的空间。
小说的故事发生在普林斯顿校园，普林斯顿大学准毕业生保罗，大学在读期间痴迷地研究《寻爱绮梦》，《寻爱绮梦》是什么呢？原来是一本文艺复兴时代流传下来的古书，这本书古书应该说非常神奇，因为它是一本完全由密码文字写就的晦涩难懂的巨著。保罗做的研究即是解码，破解密码之谜。
《寻爱绮梦》是谜，围绕着这本书展开的故事也是谜。研究《寻爱绮梦》往往像中毒一样，过度沉迷，而不能自拔，在性情、人格方面会受到很大的影响和改变。因此，《寻爱绮梦》是双刃剑，一方面破解密码可以找到宝藏；另则过度迷恋之后，想重新做一个好人，便非常困难。
《纽约邮报》评价这本书说它是“一本大呼过瘾的惊悚文学作品……这本小说暗藏的黑暗面，令人想到安伯托·艾柯的《玫瑰的名字》。
这本小说的故事情节是超现实的，但，读来不觉得突兀，感到十分亲切。小说叙述语调冷静、轻缓，文字安静、优美，初读时，丝毫感觉不出这是一本悬疑小说，即使情节到了紧张关头，作者也能耐住性子，一点不动声色，不紧不慢地逐渐展开情节。